La historia de la República Dominicana no recuerda a los presidentes por sus discursos. Los recuerda por el legado que dejan. Las campañas de publicidad pueden ganar elecciones, pero no pueden reescribir los hechos. Al final, el tiempo termina separando la propaganda de la realidad.
Rafael Leónidas Trujillo suele ser recordado por la consolidación del Estado, la estabilidad monetaria, la creación de empresas públicas y una fuerte política nacionalista. Al mismo tiempo, su régimen estuvo marcado por una dictadura, la persecución política, graves violaciones de derechos humanos, corrupción concentrada en el aparato estatal y la tristemente célebre masacre de haitianos de 1937.
Juan Bosch merece un lugar fundamental en la historia política dominicana por su pensamiento, su liderazgo y la Constitución de 1963, considerada una de las más avanzadas de su época. Sin embargo, desde la perspectiva de evaluar la gestión presidencial, resulta difícil compararlo con los demás mandatarios, ya que gobernó apenas siete meses antes de ser derrocado por un golpe de Estado. Ese corto período no le permitió desarrollar plenamente un programa de gobierno ni ejecutar obras de gran alcance, por lo que su legado se analiza más por sus ideas y el proyecto político que representó que por realizaciones concretas de una administración consolidada.
Joaquín Balaguer dejó una huella visible en la infraestructura nacional. Carreteras, presas, edificios públicos y programas de reforestación forman parte de su legado material. Sin embargo, su gobierno también fue cuestionado por denuncias de corrupción, clientelismo y por violaciones a los derechos humanos durante los llamados «Doce Años».
Salvador Jorge Blanco quedó marcado por una profunda crisis económica, fuertes protestas sociales y posteriormente por un proceso judicial por corrupción que definió gran parte de la percepción pública sobre su administración.
Leonel Fernández es identificado por la modernización tecnológica, grandes obras de infraestructura, la expansión del Metro de Santo Domingo, el impulso a las telecomunicaciones y la proyección internacional del país. Paralelamente, sus gobiernos enfrentaron constantes cuestionamientos por casos de corrupción, elevado endeudamiento y un crecimiento del gasto público.
Hipólito Mejía suele ser recordado por su estilo espontáneo y directo, así como por la crisis bancaria de 2003, ocurrida tras el colapso de varias entidades financieras, especialmente Baninter, uno de los mayores fraudes financieros de la historia dominicana. Aunque el fraude se originó en una entidad privada, el costo del rescate bancario tuvo un fuerte impacto sobre las finanzas públicas y la economía nacional.
Danilo Medina impulsó programas como la Jornada Escolar Extendida, las Visitas Sorpresa, la expansión de la infraestructura escolar y el crecimiento del turismo. También fortaleció diversos procesos administrativos del Estado. Sin embargo, su administración terminó severamente golpeada por múltiples investigaciones de corrupción que involucraron a altos funcionarios y familiares cercanos, afectando la confianza pública en su legado.
Con Luis Abinader, la historia todavía se está escribiendo. Su gobierno ha impulsado proyectos de infraestructura, reformas administrativas y una agenda centrada en la transparencia. No obstante, también enfrenta cuestionamientos por casos de corrupción en distintas instituciones, críticas por el incumplimiento de promesas, una comunicación gubernamental que algunos consideran excesivamente orientada al marketing político y un intenso debate sobre el manejo de la migración haitiana.
En materia migratoria, existen dos hechos verificables que suelen mezclarse en el debate. Por un lado, el Gobierno ha incrementado significativamente los operativos de detención y deportación de inmigrantes haitianos en condición migratoria irregular, anunciando incluso un plan para deportar hasta 10,000 personas por semana y reportando cientos de miles de repatriaciones desde finales de 2024. Por otro lado, distintos sectores sostienen que la presencia de inmigrantes haitianos continúa siendo muy elevada y que las medidas adoptadas no han logrado controlar completamente la migración irregular. Ambas afirmaciones forman parte del debate público, pero no existe evidencia concluyente que permita afirmar que el actual gobierno haya permitido deliberadamente «la mayor presencia haitiana de la historia».
La enseñanza es sencilla.
Los gobiernos pasan. La historia permanece.
El marketing político puede construir una imagen temporal, pero no puede reemplazar los resultados. Los comentaristas pueden influir en la opinión pública durante una campaña, pero no pueden cambiar los datos que quedan registrados en los archivos, las estadísticas y la memoria colectiva.
Por eso, cuando llega el momento de votar, el ciudadano debe preguntarse menos quién tiene la mejor campaña y más quién tiene el mejor legado.
Porque un Palacio Nacional no cambia a quien lo ocupa.
Es quien lo ocupa quien termina cambiando la historia del Palacio.
Y cuando la política se convierte únicamente en espectáculo, el riesgo no es que el presidente parezca un comediante.
El verdadero riesgo es que la República Dominicana deje de tomarse en serio su propio futuro.
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