Árabe y musulmán, diferencias entre ambos términos.

En algún momento, la gran mayoría de nosotros hemos asociado a los musulmanes con los árabes, en función de múltiples factores, que incluyen el idioma, la región geográfica, la vestimenta y, en gran medida, su cultura. Muchos de nosotros hemos llegado a confirmar en algún momento que todos los musulmanes son árabes y que todos los árabes son musulmanes.

Hoy en día, muchos habitantes del norte de África son predominantemente árabes y musulmanes. Pero también hay árabes que no son musulmanes, y en otras regiones del mundo musulmanes, pero no son árabes. Por ejemplo, estas diferencias se repiten en gran parte del mundo, aunque muchas veces se reducen a un mismo término que incluso se intercambia fácilmente, pero que no tiene mucho que ver entre sí.

Los musulmanes profesan el islam, una religión que se origina en el siglo VII d.C. en la costa occidental de la Península Arábiga. Desde donde se extendió a Oriente Medio, partes de Europa, África del Norte, Asia Central y el Sudeste Asiático. Hoy cuenta con más de 1.800 millones de fieles, es la segunda religión en simpatizantes después del cristianismo, y podemos afirmar que tiene presencia a nivel mundial.

A su vez, los árabes son un grupo etnolingüística que se distingue por la lengua del mismo nombre (árabe). Hasta donde se sabe actualmente, esta lengua proviene de la península arábiga, por lo que se hablaba varios siglos antes del nacimiento de Mahoma en el siglo VI, por lo tanto, su origen no está relacionado con la religión, que también nace en la misma zona geográfica. Sin embargo, la lengua árabe fue la lengua de quienes llevaron el islam a sus primeros pasos, a su vez, la única lengua legítima para escribir y leer los textos sagrados, por lo que inevitablemente se incorporó en otras zonas más allá de Arabia, de modo que los musulmanes fueron anexando nuevos territorios al califato.

De esta forma, los países árabes van desde Mauritania en la costa oeste de África, hasta Sudán, Omán o Somalia, pasando por Argelia, Egipto, Arabia Saudí, Irak o Líbano. Entonces el hecho de que estos países sean árabes por la mayoría lingüística que lo sostiene, no oculta la existencia de minorías como los kurdos, los bereberes, incluso hay minorías de árabes cristianos en todo Oriente Medio, lo que demuestra que no todos los árabes son musulmanes.

Hay tanta diferencia entre los conceptos árabe y musulmán que los países con la mayor población de musulmanes no son árabes. Indonesia, en el sudeste asiático, no tiene nada de árabe, allí se habla indonesio, además de múltiples dialectos, sin embargo, es el país con más musulmanes del mundo con más de 260 millones de habitantes. En la lista de países con mayores adeptos al islam le siguen India, Pakistán y Bangladesh con más de 500 millones de fieles entre los tres países. De la misma forma, si observamos el ranking de los diez países con más seguidores del islam, solo tres países son árabes, lo que demuestra lo erróneo que es decir que todos los árabes son musulmanes.

Tal es la confusión que existen medios de comunicación que se refieren a Turquía o Irán, llamándolos países árabes. Y no lo son, en Irán el idioma oficial es el farsi, y en Turquía el idioma oficial es el turco, en ninguno de los casos su idioma es el árabe. Aunque están influenciados por el islam, en el caso de Irán la influencia islámica es muy significativa.

Por lo tanto, los musulmanes son creyentes en el Corán y profesan el islam y árabes son todos los miembros de ese grupo etnolingüística y no necesariamente ser parte de uno de estos grupos determina ser parte del otro.