El último líder de las grandes multitudes: Peña Gómez y el fin de la política de masas en República Dominicana

El último líder de las grandes multitudes: Peña Gómez y el fin de la política de masas en República Dominicana

En la historia política de la República Dominicana existe un hecho que, tres décadas después, sigue siendo difícil de igualar. En 1996, el Puente Francisco del Rosario Sánchez , co...

Melvin SenaMELVIN SENA/27 JUL DE 2026/7 MIN/visibility0 VISTAS
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En la historia política de la República Dominicana existe un hecho que, tres décadas después, sigue siendo difícil de igualar. En 1996, el Puente Francisco del Rosario Sánchez, conocido popularmente como Puente de la 17, fue escenario del mitin electoral más multitudinario registrado en la historia del país. Aquel acto, encabezado por José Francisco Peña Gómez durante la campaña presidencial de ese año, congregó una multitud que distintas crónicas periodísticas estimaron entre 400,000 y 500,000 personas, convirtiéndose en un símbolo del liderazgo popular y de la capacidad de movilización que caracterizó a una generación de dirigentes políticos.

Más allá del resultado electoral, aquella imagen dejó una referencia que ningún dirigente dominicano ha logrado igualar desde entonces. Fue la demostración de un liderazgo construido durante décadas de trabajo político, contacto directo con la gente y presencia permanente en todo el territorio nacional.

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La política cambió

La República Dominicana de 2026 es muy distinta a la de 1996.

Antes, los liderazgos se consolidaban recorriendo barrios, campos, municipios y provincias durante años. La cercanía con la militancia y el conocimiento de las comunidades eran la base del crecimiento político.

Hoy, gran parte del posicionamiento político se construye mediante estrategias modernas de comunicación: campañas digitales, publicidad, manejo de imagen, redes sociales, estudios de opinión, segmentación del electorado y una inversión económica considerable.

La ingeniería social aplicada al marketing político ha adquirido un protagonismo que antes no existía. Como consecuencia, la capacidad de llenar plazas o movilizar cientos de miles de personas únicamente por la fuerza del liderazgo personal parece haberse reducido considerablemente.

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Peña Gómez sigue siendo el referente

Si José Francisco Peña Gómez se utiliza como referencia para medir el liderazgo territorial —es decir, la capacidad de recorrer el país, conocer las necesidades de la población y construir estructuras políticas desde la base— pocos dirigentes actuales pueden acercarse a ese modelo.

No porque posean la misma dimensión histórica, sino porque mantienen una forma de hacer política basada en el trabajo directo sobre el terreno.

Wellington Arnaud: el dirigente oficialista más cercano a ese modelo

Dentro del Partido Revolucionario Moderno (PRM), el dirigente que más se aproxima a ese estilo de liderazgo es Wellington Arnaud.

Durante años ha desarrollado un trabajo político constante en todo el país. Ha recorrido provincias, municipios, distritos municipales y comunidades rurales, construyendo relaciones con dirigentes locales y estructuras partidarias.

Ese recorrido le ha permitido conocer no solo la geografía política nacional, sino también los principales problemas que enfrentan las distintas regiones del país y el funcionamiento interno de la dirigencia del PRM en prácticamente todas las provincias.

Aunque su capacidad de convocatoria todavía está muy lejos de la que alcanzó Peña Gómez, representa uno de los pocos ejemplos de una carrera política basada en la llamada carpintería política, más que exclusivamente en la exposición mediática.

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Carolina Mejía: una estructura fortalecida por su legado familiar

En un segundo nivel puede ubicarse Carolina Mejía.

Su crecimiento político combina su gestión como alcaldesa del Distrito Nacional con un elemento imposible de ignorar: el legado político de su padre, Hipólito Mejía.

Hipólito fue presidente de la República y es uno de los dirigentes con mayor experiencia dentro del PRM. Durante décadas construyó una estructura nacional que continúa teniendo influencia dentro del partido, un activo político que también fortalece el proyecto de Carolina.

David Collado: un liderazgo construido desde la comunicación

El caso de David Collado responde a una lógica diferente.

Su posicionamiento nacional se ha caracterizado por una estrategia de comunicación altamente efectiva, una presencia constante en medios tradicionales y plataformas digitales, una imagen cuidadosamente administrada y una amplia exposición derivada de su gestión pública.

Sus críticos sostienen que ese crecimiento responde principalmente a un modelo de ingeniería social y comunicación política moderna, donde el marketing tiene un peso mayor que la tradicional carpintería política desarrollada durante años en las comunidades. Sus seguidores, por el contrario, consideran que su popularidad es consecuencia de su desempeño en la administración pública y de sus niveles de aprobación.

Lo cierto es que, comparado con figuras cuya fortaleza principal ha sido el trabajo territorial, David Collado representa un modelo distinto de construcción de liderazgo.

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Leonel Fernández: un referente de otra etapa

Fuera del oficialismo, Leonel Fernández fue probablemente el dirigente con mayor capacidad de movilización durante las últimas décadas.

Su liderazgo alcanzó su máximo nivel durante sus tres administraciones presidenciales, cuando combinó una estructura partidaria sólida con una narrativa de modernización del Estado y una fuerte presencia institucional.

Con el paso del tiempo, su discurso ya no parece generar el mismo nivel de conexión emocional que en sus mejores años. Sin embargo, continúa siendo uno de los políticos más preparados intelectualmente del país y una de las figuras de mayor experiencia en la política dominicana.

Su trayectoria, no obstante, sigue acompañada por los cuestionamientos y las denuncias de corrupción que marcaron parte del debate público durante sus gobiernos, aunque él ha rechazado reiteradamente esas acusaciones.

Omar Fernández: un liderazgo en construcción

En el caso de Omar Fernández, su crecimiento político está estrechamente relacionado con el legado construido por Leonel Fernández.

Ha desarrollado una imagen favorable, posee habilidades comunicacionales y representa una nueva generación política, pero aún se encuentra en una etapa de consolidación de un liderazgo nacional propio.

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¿Y el PLD?

El Partido de la Liberación Dominicana atraviesa una etapa distinta.

Actualmente no parece contar con un dirigente con una capacidad de movilización nacional comparable a la que tuvieron Juan Bosch o Leonel Fernández en sus mejores momentos.

Sin embargo, mantiene figuras con alta preparación técnica y política, entre ellas Juan Ariel Jiménez, Francisco Javier García y Francisco Domínguez Brito.

Cada uno posee fortalezas importantes en áreas como economía, organización política, administración pública o experiencia electoral, pero ninguno ha logrado convertirse en un fenómeno de movilización popular similar al que representaron los grandes líderes históricos del sistema político dominicano.

El liderazgo ya no se construye igual

La política dominicana cambió.

Las campañas son hoy mucho más costosas, profesionales y tecnológicas. Los algoritmos, el marketing digital, las encuestas y la comunicación estratégica ocupan un espacio que antes pertenecía casi exclusivamente al trabajo permanente en el territorio.

Por eso, cuando se observa la imagen del Puente de la 17 completamente abarrotado por cientos de miles de personas acompañando a José Francisco Peña Gómez, resulta inevitable preguntarse si la República Dominicana volverá a producir un liderazgo con esa capacidad de convocatoria.

Hasta el momento, la respuesta parece ser negativa.

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Ningún dirigente contemporáneo ha demostrado una movilización espontánea comparable con la de Peña Gómez.

La política actual premia más la construcción de imagen que la construcción de liderazgo territorial. Y esa diferencia explica por qué, casi treinta años después, el mitin del Puente de la 17 continúa siendo una referencia histórica que ningún político dominicano ha logrado igualar.

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